梅雨明けもしないのに連日の猛暑。
18日（火）、川崎等々力球場へ。神奈川県高校野球観戦。予想気温37度。
友人のTさんと武蔵小杉駅待ち合わせ。去年はすんなり会えたのに何故か互いのいる場所がよくわからず、合流するのに10分ほどかかる。
ゲームは12時30分開始予定の舞岡高校対横浜商業。
タクシーに乗り、12時には球場に到着。しかし前の試合が延長。第２試合の開始は13時35分。観客席の椅子は、加熱状態。熱くて坐れない。冷やしたタオルを敷いてようやく。
出がけに、すれ違った近所の方に「どちらへ？」と聞かれ、実は・・・と答えると、ええー？と呆れられた。この猛暑の中を、老人が何を好んで炎天下の高校野球を見に行くのかということだ。
横浜商業の監督は元同僚のSさん。2003年ごろ、Sさんが監督、Tさんがコーチを務める中学の野球部。この夏、私はユーレイ顧問だったのだが、二人と一緒に県大会に進出したチームと共に行動した。横浜には中学が150校近くあって、神奈川県大会に出場するのはけっこう大変なこと。あの年は、確か準優勝。トーナメントを5回ほど勝ち続けた。
その後、Sさんは市立高校へ異動。2校目で今の横浜商業へ。一旦は若い人に監督を譲ったようだが、諸事情で復帰。3年目になる。
試合は９−０の7回コールドゲーム。２時間足らず。13安打の圧倒的な打力でベスト８進出を決めた。帽子に日傘、凍らせたペットボトル２本、それに水筒など万全の準備をして行ったため、祝勝のビールまでつつがなく。
ゲームの前日、Sさんに激励のメールを送ると「あと二つは勝ちますから」との返信があった。今まで３つ勝っているのに、あと２つも勝つというのだ。
しかし、今日あっさり勝ってしまったので約束通り１つはクリアしたことに。
２つ勝つ、つまり次も勝つということはベスト４に進出するということだ。
報道によれば横浜商業のベスト４進出は25年ぶりだとか。かつて強かった時代があったが、最近は県内強豪私立高校の前に太刀打ちできてこなかった。
ところが、Sさん、はっきりと「２つ勝つ」と。
20日、21日の２日間、横浜スタジアムで準々決勝が２試合ずつ行われる。
Tさんと「21日、どうする？」とビールを飲みながら相談。
あの暑さじゃねえ、21日はTV放送もあるし・・・とTさん。高齢を顧みず炎天下に出かける夫に向けられる家庭内の冷たい視線を考えると渡りに船。TVで応援することに。
20日は、慶應と東海大相模が、21日の第１試合は横浜がそれぞれベスト４に進んだ。どれも名のしれた甲子園常連校。
最後の準々決勝が日大藤沢と横浜商業。
さっき、試合が終わった。３−２で横浜商業の勝ち。最後までしびれる試合だった。互いにエラーが少なく、締まったゲーム。横浜商業は安打数は圧倒していたが、点数には結び付かず。日大藤沢の守備力にわずかに綻びが出たところが、僅差の勝利につながった。
24日が準決勝２試合。26日に決勝。以前と比べ連日ゲームが続くということはないようだ。横浜商業の相手は強豪横浜高校。どこまで食いついていけるか。またTV観戦だが、楽しみだ。
20日、千葉地裁松戸支部で行われる吉田晃さんの学習サポート裁判（正式な名称は「組合活動歴嫌悪による学習サポーター不採用損害賠償請求事件」）を傍聴するため、出かける。
13時ごろに大雨が来るらしいというMさんの情報により、13時15分発のバスなのに13時にはバス停に到着。傘は持ったが、うまくいけば雨にあたらずこのままバスで駅に行き、地下鉄を乗り継いで、松戸に着く頃には雨が上がっているだろうという算段。
